Domowe mruczki to długowieczne zwierzęta. Wraz z wiekiem zmienia się ich zachowanie, poziom aktywności i funkcjonowanie niektórych narządów. Z tego powodu potrzeby starszych kotów różnią się znacząco od potrzeb kociaków i dorosłych mruczków. Jak dbać o starszego kota, by mógł towarzyszyć nam przez wiele lat i jak najdłużej cieszył się dobrym zdrowiem?
Jak długo żyją koty?
Dzięki rosnącej świadomości opiekunów, odpowiedniej opiece weterynaryjnej i właściwemu żywieniu mruczki żyją coraz dłużej i mogą towarzyszyć swoim opiekunom nawet przez 20 lat. Obecnie za średnią wieku kota niewychodzącego przyjmuje się 15 lat. Natomiast koty wolnożyjące narażone są na wiele niebezpieczeństw, przez co średnia długość ich życia wynosi zaledwie 4 lata. Oczywiście wśród kotów zdarzają się wyjątki – niewychodzące, zadbane zwierzaki mogą zapaść na nieuleczalne choroby i odejść w wieku kilku lat, a wolnożyjące mruczki obdarzone wysoką odpornością na choroby i szczęściem dożywają czasem nawet 10 lat. Jednak tak duża różnica w średniej długości życia pokazuje, że odpowiednia opieka nad starszym kotem to klucz do jego długowieczności.
Jak objawia się starość u kota?
Wraz z wiekiem w organizmie kota zachodzi wiele zmian. Osłabieniu ulegają przede wszystkim funkcje niektórych narządów, takich jak wątroba i trzustka. Spada przez to zdolność przyswajania składników pokarmowych z pożywienia – u wielu wiekowych kotów zauważyć więc można znaczny spadek masy ciała. Zmniejszona aktywność i chęć do zabawy sprawiają natomiast, że wiele kocich seniorów cierpi na zaniki mięśniowe. U starszych kotów wzrasta także ryzyko chorób nerek i przeróżnych dolegliwości ze strony układu moczowego. Koty większych ras, takich jak maine coon, ragdoll czy norweski leśny, mogą także mieć problemy ze stawami, które dodatkowo obniżają ich aktywność fizyczną.
Jak dbać o kociego seniora?
Osłabiona odporność i zwiększona podatność na przeróżne choroby u starszych kotów wymagać będzie częstych kontroli zdrowia. Pozwoli to na wykrycie ewentualnych chorób już we wczesnym stadium i szybsze wprowadzenie odpowiedniego leczenia. Starszemu kotu należy regularnie wykonywać badanie moczu i krwi, a także kontrolować ilość spożytego pokarmu i częstotliwość wypróżnień.
Czym karmić starszego kota?
Dieta dla kociego seniora powinna być dostosowana do jego poziomu aktywności i stanu zdrowia. Starsze koty bez chorób przewlekłych potrzebować będą lekkostrawnej diety o wysokiej zawartości białka niezbędnego do utrzymania właściwej masy mięśniowej. Mniejsza przyswajalność składników pokarmowych wymagać będzie także zwiększonej zawartości tłuszczu, witamin i składników mineralnych. Na rynku zoologicznym możemy znaleźć wiele karm dostosowanych do potrzeb kotów starszych. W przypadku wiekowych kotów warto zdecydować się na podawanie karmy mokrej – zapewni ona zwierzęciu odpowiednie nawodnienie, co zmniejszy ryzyko chorób nerek. Koty cierpiące na choroby przewlekłe wymagać będą natomiast diety weterynaryjnej zaleconej przez specjalistę.
Kociego seniora warto także wspomóc odpowiednimi suplementami poprawiającymi odporność, zmniejszającymi dolegliwości wywołane chorobą zwyrodnieniową stawów i regulującymi pracę narządów. Przed zastosowaniem takich suplementów warto jednak skonsultować się z lekarzem weterynarii – niektóre środki mogą nadmiernie obciążać nerki, wątrobę, albo potęgować lub zmniejszać działanie niektórych leków.